꿀의 건강상 효과

꿀에 관하여

항균, 항바이러스 및 항기생충 활성

꿀의 항균 효과는 낮은 수분 활성도, 항균 물질인 과산화수소, 그리고 방향족산·페놀·플라보노이드와 같은 비과산화물성 항균 물질에 기인할 수 있습니다. 낮은 pH도 항균 활성의 원인일 수 있습니다.

꿀의 일부 항균 특성은 열, 빛, 보관으로 인해 파괴될 수 있습니다. 따라서 꿀은 서늘하고 어두운 곳에 보관하는 것이 가장 좋습니다.

항산화 효과

산화로부터 보호하면 일부 만성 질환을 예방할 수 있는 것으로 여겨집니다. 꿀에는 포도당 산화효소, 카탈레이스, 아스코르브산, 플라보노이드, 페놀산, 카로티노이드 유도체, 유기산, 마이야르 반응 생성물, 아미노산 및 단백질을 비롯한 상당한 항산화 활성이 있는 것으로 밝혀졌습니다.

신선한 꿀은 장기간 보관한 꿀보다 항산화 물질 함량이 더 높습니다.

메밀꿀과 마누카꿀 같은 일부 꿀은 항산화 물질 함량이 더 높습니다.

항암 / 항종양 활성

모든 꿀은 항돌연변이 및 항종양 활성을 보였습니다. 꿀에 함유된 또 다른 당인 니게로스는 면역 보호 활성을 나타냅니다. 연구에 따르면 꿀은 면역체계를 활성화하며, 꿀을 섭취하면 암 및 전이 예방에 유리할 수 있습니다. 또한 종양 세포를 접종하기 전에 꿀을 경구 투여하면 종양 확산이 감소할 수 있습니다.

또 다른 연구에서는 꿀이 시험관 내에서 다양한 방광암 세포주의 성장을 억제하는 데 효과적인 물질로 나타났습니다.

항염증 효과

꿀은 효과적인 항염증제로, 염증이 생긴 조직에서 방출되는 활성산소의 형성을 막아 작용합니다. 염증 감소는 꿀의 항균 효과 때문일 수도 있고, 직접적인 항염증 효과 때문일 수도 있습니다.

꿀은 상처에 국소 치료제로 바르거나 경구 치료제로 사용하는 경우가 많습니다.

알레르기

꿀을 섭취하면 신체가 꽃가루에 대한 면역력을 형성하는 데 도움이 될 것이라는 가설이 있습니다. 이를 뒷받침하는 많은 일화적 증거가 있지만, 이를 검증한 과학적 연구는 아직 없습니다.

실험에서 꿀은 면역억제 활성을 보였습니다. 꿀을 먹으면 항체 생성이 촉진됩니다.

따라서 알레르기 증상을 완화하는 꿀의 효과가 꿀에 포함된 소량의 지역 꽃가루 때문이라고만 보기는 어렵습니다.

기침 억제제

기침 억제제

펜실베이니아주립대학교 의과대학 연구팀은 꿀이 일반의약품보다 더 효과적인 기침 억제제라는 사실을 발견했습니다. 꿀은 상기도 감염으로 인한 야간 기침의 심각도와 빈도, 불편감을 줄이는 데 더 효과적이었습니다.

일반의약품은 효과가 부족하고 부작용이 있어 6세 미만 어린이에게 권장되지 않으므로, 어린이의 기침을 완화하는 데에는 꿀이 더 나은 방법입니다.

이 연구에는 메밀꿀이 사용되었으며, 메밀꿀은 감기 증상에 널리 찾는 치료제입니다.

꿀은 항산화 및 항균 효과뿐 아니라 진정 효과도 있습니다.

피부 관리

꿀은 로션, 샴푸, 비누 등 다양한 제품에 널리 사용되는 성분입니다. 꿀은 보습제로서 수분을 끌어당기고 유지합니다.

꿀의 항산화 성분은 노화 방지에 도움을 줍니다. 항균 성분은 여드름을 완화하는 데 도움을 줍니다. 피부에 수분을 공급하고 모공을 깨끗하게 하며 피부 안색을 개선해 윤기 나는 피부를 만들어 줍니다.

꿀 마스크를 만드는 방법은 레시피 중 하나를 확인해 보세요.

구강 건강

꿀의 항균 작용은 충치를 유발하는 세균의 성장을 억제합니다. 메밀꿀과 마누카꿀처럼 항균력이 강한 꿀은 치태 형성과 치은염에 긍정적인 효과를 줄 수 있습니다.

그러나 꿀을 먹은 후에는 여전히 이를 닦는 것이 권장됩니다.

소화기 계통

고대부터 다양한 문화권(중동, 아시아, 유럽)에서 꿀은 위장관 질환을 치료하는 데 사용되어 왔습니다. 현대 연구는 꿀이 다음 질환을 예방하고 치료한다는 사실을 확인했습니다:

  • 소화성 궤양
  • 위염, 위장염
  • 설사

꿀은 장내 프로바이오틱스의 성장을 촉진하고 단백질 및 지질 소화를 개선하는 것으로도 나타났습니다. 영유아와 어린이의 경우 꿀은 세균성 설사의 지속 기간을 줄여 줍니다.

특정한 경우에는 꿀 50~100g을 섭취하면 가벼운 완하 효과가 나타날 수 있으며, 동유럽에서는 변비 치료에 사용됩니다.

당뇨병

탄수화물의 식이학적 중요성은 흔히 혈당지수(GI)로 나타냅니다. GI가 높은 탄수화물은 혈당을 크게 높입니다. GI가 낮은 식품은 당뇨병 및 관상동맥 심장질환 환자에게 유익합니다. 꿀의 GI는 다른 감미료보다 낮습니다.

꿀을 섭취하면 포도당이나 설탕을 섭취했을 때보다 혈중 인슐린과 혈당 상승폭이 작아지는 것으로 나타났습니다. 또한 꿀 섭취가 당뇨병 환자에게 유익한 효과를 주어 혈장 포도당 수치를 유의하게 감소시키는 것으로 밝혀졌습니다. 당뇨병 환자들은 꿀을 잘 견뎠습니다.

체중 조절

체중 증가에 어려움을 겪는 사람의 경우 다른 단 음식을 꿀로 대체하면 영양학적 이점이 있을 수 있다는 자료가 있습니다.

영아

꿀을 포함한 식단을 섭취한 영아:

  • 혈액 생성이 더 원활했습니다
  • 체중 증가량이 더 많았습니다
  • 우는 시간이 더 짧았습니다
  • 구토가 줄었습니다
  • 피부색이 더 좋아졌습니다
  • 소화 장애가 줄었습니다
  • 질병에 덜 취약했습니다
  • 설사를 덜 자주 했습니다
  • 혈액 내 헤모글로빈(산소를 신체로 운반)이 더 많았습니다
  • 칼슘 흡수가 개선되었습니다
  • 대변이 더 묽고 색이 옅었습니다

영아에게 꿀은 여러 이점이 있지만, 클로스트리디움 보툴리눔균의 위험이 있습니다. 자연식품에 이 세균이 존재하는 것은 흔한 일이며 꿀에만 특유한 현상은 아닙니다.

독일에서는 매년 영아 보툴리눔증 1건이 보고됩니다. 모든 사례가 꿀로 인한 것은 아닙니다.

시중에 판매되는 꿀의 약 10%에 보툴리눔균 포자가 존재하며, 이러한 포자는 저온 살균으로 제거되지 않습니다. 꿀은 약 60⁰C(140⁰F)에서 저온 살균됩니다. 포자는 120⁰C 이상의 온도에서만 사멸합니다.

운동선수를 위한 에너지원

꿀은 내약성이 좋으며 운동 능력 향상을 위한 효과적인 탄수화물 공급원이 될 수 있습니다. 운동 중 심박수와 혈당 수치를 유의하게 증가시킵니다. 공복 상태의 운동선수나 저항 운동 중 저혈당의 신체적 또는 심리적 징후를 유발하지 않았습니다.

A형 간염

꿀은 A형 간염 환자에게 긍정적인 효과를 보였습니다. 알라닌 아미노전이효소 활성이 9~13배 감소했고 빌리루빈 생성량이 2.1~2.6배 감소했습니다.

암 환자

꿀은 방사선 점막염 발생률을 낮춰 암 방사선 치료를 받은 환자에게 보조적인 효과를 보입니다. 꿀을 투여받은 환자는 대조군에 비해 증상이 있는 3~4등급 점막염이 유의하게 감소했습니다. 꿀을 투여받은 환자의 55%는 대조군과 달리 체중에 변화가 없거나 체중이 증가했으며, 대조군의 대부분은 체중이 감소했습니다.

꿀은 호중구 감소증이 있는 화학요법 환자에게 투여되었으며, 집락자극인자의 필요성을 줄이는 것으로 밝혀졌습니다.

여기 과학 정보의 대부분은 Stefan Bogdanov 박사, Tomislav Jurendic, Robert Sieber 박사, Peter Gallmann 박사가 2009년 1월 《미국 영양학회지》에 발표한 Honey for Nutrition and Health: A Review에서 수집되었습니다.