Les abeilles en hiver : comment elles survivent aux mois froids
L'hiver est une période difficile pour les abeilles. À mesure que la température baisse et que les fleurs disparaissent, vous pourriez vous demander : Où vont les abeilles en hiver ? Que se passe-t-il avec les ruches en hiver ? Les abeilles hibernent-elles au Canada ? Ce sont toutes des questions courantes, et les réponses révèlent les incroyables stratégies de survie des colonies d'abeilles.
Les abeilles hibernent-elles au Canada ?
Contrairement à certains insectes qui hibernent, les abeilles ne tombent pas dans un sommeil profond pendant l'hiver. Au lieu de cela, elles restent actives à l'intérieur de leur ruche, formant un "grappe d'hiver" pour se réchauffer. Lorsque les températures descendent en dessous de 10°C (50°F), les abeilles ouvrières se rassemblent autour de leur reine, vibrant leurs muscles alaires pour générer de la chaleur. Ce processus peut maintenir la température interne de la ruche à un niveau supportable, même dans des conditions de gel.
Que mangent les abeilles en hiver ?
Comme il n'y a pas de fleurs en hiver, les abeilles doivent compter sur le miel et le pollen stockés pour survivre. Pendant les mois plus chauds, elles travaillent sans relâche pour produire et accumuler suffisamment de miel pour soutenir la colonie.
Les apiculteurs surveillent souvent leurs ruches à la fin de l'automne pour s'assurer qu'il reste suffisamment de miel pour les abeilles. Si les réserves sont faibles, les apiculteurs peuvent fournir du sirop de sucre ou du fondant comme nourriture complémentaire.
Que se passe-t-il avec les ruches en hiver ?
Les ruches ne meurent pas en hiver, mais elles subissent d'importants changements :
- Diminution de la population : Les faux-bourdons (abeilles mâles) sont expulsés de la ruche à l'automne, car ils ne contribuent pas à la survie hivernale.
- Formation de grappe : Les abeilles ouvrières et la reine se blottissent ensemble pour se réchauffer.
- Activité minimale : Les abeilles conservent leur énergie et ne se déplacent dans la ruche que lorsque cela est nécessaire.
Si une ruche est forte et dispose de suffisamment de nourriture, elle peut survivre avec succès à l'hiver. Cependant, des colonies faibles, la famine ou des maladies peuvent entraîner des pertes de ruches.
Les abeilles meurent-elles en hiver ?
Certaines abeilles meurent naturellement pendant l'hiver, mais une colonie en bonne santé devrait survivre si elle est correctement préparée. Cependant, un froid extrême, des acariens, des maladies ou une nourriture insuffisante peuvent entraîner des taux de mortalité élevés. Les apiculteurs aident en isolant les ruches, en assurant les provisions de nourriture et en gérant les parasites avant l'arrivée de l'hiver.
Quand les abeilles s'en vont-elles ?
Les abeilles ne "disparaissent" pas vraiment en hiver ; elles se retirent simplement dans leur ruche. Au Canada et dans d'autres climats froids, vous pouvez cesser de voir des abeilles vers la fin de l'automne, généralement lorsque les températures descendent en dessous de 10°C (50°F). Elles resteront à l'intérieur de la ruche jusqu'au retour du temps plus chaud, généralement au début du printemps.
Comment les abeilles survivent-elles à l'hiver ?
Les abeilles mellifères comptent sur le travail d'équipe et l'efficacité pour survivre aux hivers rigoureux :
- Ils génèrent de la chaleur en faisant frémir leurs muscles d'ailes.
- Ils mangent le miel stocké pour maintenir leur niveau d'énergie.
- Ils réduisent l'activité de la ruche pour économiser de l'énergie.
Cette stratégie de survie a permis aux abeilles de prospérer même dans des climats froids comme les forêts boréales du Canada.