C'est l'hiver... où sont les abeilles ?

Les abeilles occupées bourdonnant de fleur en fleur signalent souvent que le printemps ou l'été est dans l'air.

Mais l'absence de bourdonnement en hiver peut vous laisser vous demander où ils vont…

Eh bien, s'ils n'ont pas la chance de vivre dans des climats subtropicaux, en hiver, ils travaillent probablement dur pour garder la « Reine des abeilles » et toute leur colonie au chaud et en vie.

Contrairement à la plupart des animaux, les abeilles restent "occupées" en hiver. Étant donné qu'elles sont à sang froid, les abeilles doivent travailler encore plus dur pour rester au chaud en hiver lorsque les températures commencent à descendre en dessous de 50°F (10°C).

En l'absence d'une végétation abondante en hiver, les abeilles se retirent dans un confortable « grappe d'hiver » à l'intérieur de leurs ruches. Ces grappes peuvent atteindre des températures aussi élevées que 90–100 °F (32–37 °C) au centre, et elles consomment jusqu'à 30 livres de miel pour survivre.

Mais qu'est-ce qu'un cluster d'hiver ?

Fondamentalement, une immense étreinte chaleureuse d'abeilles, où les abeilles ouvrières femelles (incapables de se reproduire) battent des ailes et frissonnent pour garder la « Reine des abeilles » et la colonie au chaud.

Laissez aux dames le soin de garder leur Reine en sécurité. Pour ce faire, les castes féminines et les abeilles ouvrières s'unissent pour former un groupe, se rapprochant et se serrant, s'étendant et se contractant au gré des fluctuations de température à l'extérieur.

Les abeilles mellifères se déplacent stratégiquement, se nourrissant des réserves de miel frais à l'intérieur de la ruche, échangeant souvent de place pour s'assurer qu'elles restent toutes nourries et au chaud tout au long de l'hiver. Les abeilles dodues occupent généralement l'espace extérieur du groupe car elles ont une durée de vie plus longue, survivant jusqu'à 4-6 mois.

Alors, qu'est-ce qui définit un essaim hivernal réussi qui peut survivre à l'hiver ?

Un essaim d'abeilles robuste, prêt à travailler, avec suffisamment de miel pour maintenir leur force et une ruche sûre à appeler maison pendant quelques semaines.

Produire plus de 90 livres de miel en été est également un moyen sûr pour les abeilles de survivre suffisamment aux rudes mois d'hiver.

Comment préparer la ruche...

Note aux apiculteurs :

Assurer que votre ruche dispose d'une réserve de miel suffisante est crucial pour leur survie tout au long de la saison, alors assurez-vous qu'elles en aient assez à consommer.

Un autre conseil important est de fournir un supplément de nourriture au printemps avant que les fleurs ne commencent à éclore - une période où la famine se produit le plus.

Chez soi, doux chez soi

Alors, lorsque les températures commencent à chuter et que nous nous préparons tous à passer plus de temps à l'intérieur, les abeilles à miel rentrent "home sweet home" pour l'hiver !

Faits intéressants :

• Les abeilles doivent visiter 2 millions de fleurs pour produire une livre de miel.
• Les abeilles sont le seul insecte qui produit de la nourriture consommée par les humains.
• Au cours de sa vie, une abeille ouvrière ne produira qu'une cuillère et demie à café de miel.