겨울입니다... 꿀벌들은 어디에 있나요?
꽃에서 꽃으로 바쁘게 윙윙거리는 벌들은 종종 봄이나 여름이 다가왔음을 알립니다.
하지만 겨울에 윙윙거리는 소리가 없으면 그들이 어디로 갔는지 궁금할 수 있습니다…
글쎄요, 만약 그들이 아열대 기후에 살 만큼 운이 좋지 않다면, 겨울에는 아마도 '여왕벌'과 그들의 전체 군체를 따뜻하고 생존하게 유지하기 위해 열심히 일하고 있을 것입니다.
대부분의 동물과 달리, 벌들은 겨울에도 '바쁘게' 지냅니다. 벌들은 냉혈 동물이기 때문에, 기온이 50°F (10°C) 이하로 떨어지기 시작하는 겨울에는 따뜻하게 지내기 위해 더욱 열심히 일해야 합니다.
겨울철에 식물이 풍부하지 않으면, 벌들은 벌집 안에서 아늑한 '겨울 군집'으로 후퇴합니다. 이 군집의 중심부 온도는 섭씨 32~37도(화씨 90~100도)까지 올라갈 수 있으며, 생존을 위해 최대 30파운드의 꿀을 소비합니다.
하지만 겨울 클러스터란 무엇일까요?
기본적으로 거대한 따뜻한 벌들의 포옹으로, 번식할 수 없는 암컷 일벌들이 '여왕벌'과 군체를 따뜻하게 유지하기 위해 날개를 퍼덕이며 몸을 떨고 있는 것입니다.
여왕을 안전하게 지키는 것은 여성들에게 맡기세요. 이를 위해 여성 계급과 일벌들은 함께 모여 군집을 형성하고, 외부 온도가 변동함에 따라 더 가까이 밀착하고 확장하고 수축합니다.
꿀벌들은 겨울 내내 먹이를 먹고 따뜻하게 지내기 위해 전략적으로 움직이며, 벌집 내의 신선한 꿀 저장소에서 먹이를 먹고 자주 자리를 바꿉니다. 통통한 벌들은 보통 외부 군집 공간을 차지하는데, 이들은 4-6개월까지 생존할 수 있는 더 긴 수명을 가지고 있습니다.
"겨울을 견딜 수 있는 성공적인 겨울 군집을 정의하는 것은 무엇인가?"
튼튼한 꿀벌 무리가 일할 준비가 되어 있으며, 힘을 유지할 충분한 꿀과 몇 주 동안 집으로 삼을 안전한 벌집이 있습니다.
여름에 90파운드 이상의 꿀을 생산하는 것은 벌들이 혹독한 겨울을 충분히 생존할 수 있도록 하는 확실한 방법이기도 합니다.
벌집 준비 방법...
양봉가에게 알림:
"당신의 벌통이 충분한 꿀 비축량을 가지고 있는지 확인하는 것은 그들이 시즌 내내 생존하는 데 매우 중요하므로, 소비할 수 있는 충분한 양이 있는지 확인하세요."
또 다른 중요한 팁은 꽃이 피기 시작하기 전인 봄에 추가적인 먹이를 제공하는 것입니다. 이 시기는 굶주림이 발생하는 시기입니다.
집, 사랑하는 집
그래서 기온이 급격히 떨어지기 시작하고 우리가 모두 실내에서 더 많은 시간을 보낼 준비를 할 때, 꿀벌들은 겨울을 맞아 '집이 최고야'라고 생각하고 있습니다!
흥미로운 사실:
- 벌은 1파운드의 꿀을 생산하기 위해 200만 송이의 꽃을 방문해야 합니다.
- 꿀벌은 인간이 소비하는 음식을 생산하는 유일한 곤충입니다.
- 일벌은 평생 동안 단지 1 ½ 티스푼의 꿀만 생산합니다.