Comment le sirop d'érable est produit
1. Sélection et Tapping des Arbres
La production de sirop d'érable commence par la sélection des érables à sucre (Acer saccharum), connus pour leur haute teneur en sucre. Les arbres doivent généralement avoir environ 40 ans et au moins 10 pouces de diamètre pour être entaillés.
Processus de Tapping
- Perçage : Un petit trou, d'environ 2 pouces de profondeur, est percé dans l'arbre.
- Insertion de la canule : Une canule (un robinet) est ensuite insérée dans le trou. Cela permet à la sève de s'écouler.
- Collection : La sève peut être collectée dans des seaux accrochés au chalumeau ou par des systèmes de tubulure qui transportent la sève vers une zone de collecte centrale.
2. Collecte de sève
La sève est collectée pendant la saison des sucres, qui se déroule généralement au début du printemps lorsque les températures fluctuent entre le gel la nuit et le dégel pendant la journée. Ce changement de température est crucial car il crée une pression à l'intérieur de l'arbre, provoquant l'écoulement de la sève.
3. Transport SAP
La sève collectée est transportée à la sucrerie, également connue sous le nom de cabane à sucre ou maison de sève, où elle sera transformée. Dans les opérations modernes, des systèmes de vide et des réseaux de tubulure sont souvent utilisés pour transporter la sève de manière efficace.
4. Évaporation
La sève est composée d'environ 98 % d'eau et de 2 % de sucre. Pour faire du sirop, la majeure partie de l'eau doit être évaporée, concentrant ainsi les sucres.
Processus d'ébullition
- Ébullition Initiale : La sève est bouillie dans de grandes casseroles évaporatrices peu profondes, souvent chauffées au bois ou au mazout. La grande surface permet à l'eau de s'évaporer rapidement.
- Osmose Inverse : Certains producteurs utilisent des machines d'osmose inverse pour retirer une quantité significative d'eau avant l'ébullition, rendant ainsi le processus plus efficace.
- Ébullition finale : La sève est bouillie jusqu'à atteindre environ 66 % de teneur en sucre, se transformant en sirop. Cette étape nécessite une surveillance attentive pour éviter de brûler et pour obtenir la bonne consistance.
5. Filtrage
Une fois que la sève atteint la concentration en sucre souhaitée, elle est filtrée pour éliminer les impuretés, telles que le sable de sucre (niter), qui peuvent se former lors de l'ébullition.
6. Classement et Emballage
Le sirop d'érable est ensuite classé en fonction de sa couleur et de sa saveur. Au Canada, les catégories incluent :
- Goût Doré et Délicat
- Amber, Goût Riche
- Goût sombre et robuste
- Très sombre, goût fort
Le sirop est finalement conditionné dans des récipients stérilisés pour garantir qu'il reste frais et non contaminé.
7. Contrôle de qualité
Les producteurs effectuent souvent diverses mesures de contrôle de la qualité, y compris des tests de goût et des vérifications de densité, pour s'assurer que le sirop répond aux normes de l'industrie et aux attentes des consommateurs.
Conclusion
La production de sirop d'érable est un processus ancestral qui combine des méthodes traditionnelles avec la technologie moderne pour créer un édulcorant naturel et délicieux. Le climat unique et les forêts de l'Ontario offrent des conditions idéales pour la production de sirop d'érable, faisant du Oneroot Maple Syrup une référence pour sa qualité et sa saveur.